À 41 ans, Cristiano Ronaldo a annoncé ce jeudi 5 novembre sa retraite internationale. Après 234 sélections, 146 buts et 23 années sous le maillot de la Seleção, l’attaquant d’Al-Nassr quitte la sélection portugaise, quelques semaines après les adieux de Lionel Messi à l’Argentine.
« Rendre le maillot numéro 7 »
C’est par une longue vidéo publiée sur Instagram que Cristiano Ronaldo a officialisé sa décision. « Le jour est venu pour moi de rendre le maillot numéro 7 de notre équipe nationale », a-t-il déclaré, précisant que ce numéro ne lui avait jamais appartenu seul et qu’il avait eu « le privilège et la responsabilité » de le porter pendant 23 ans.
Dans son message, la star portugaise a expliqué que la décision n’avait pas été facile, mais que le moment était venu de « passer le flambeau à ceux qui écriront l’avenir ».
Un bilan historique avec le Portugal
Ronaldo laisse derrière lui des records qui semblent hors de portée : 234 sélections et 146 buts internationaux, soit le record mondial de buts en équipe nationale masculine. Son aventure avec le Portugal a duré 23 ans et s’est achevée sur une victoire 2-1 contre le pays de Galles, le 24 septembre.
Son palmarès avec la Seleção comprend notamment l’Euro 2016, remporté face à la France, ainsi que deux Ligues des nations. Il a également participé à six Coupes du monde avec le Portugal.
Une sortie dans la tension
Cette annonce intervient dans un contexte tendu. Lors de la dernière trêve internationale, Cristiano Ronaldo avait quitté le rassemblement portugais après un différend avec le sélectionneur Jorge Jesus, sans entrer en jeu lors de la victoire 2-1 contre la Norvège en Ligue des nations.
Il avait ensuite présenté ses excuses à ses coéquipiers et au peuple portugais, avant d’écoper d’une suspension de 30 jours et d’une amende symbolique de la part de la Fédération portugaise.
Après Messi, un nouveau adieu majuscule
Quasiment un mois après la retraite internationale de Lionel Messi avec l’Argentine, le football perd donc une autre de ses figures majeures au niveau des sélections. Les deux joueurs ont marqué une génération entière, et leurs départs successifs closent l’un des chapitres les plus prestigieux de l’histoire du football.
Ronaldo reste toutefois sous contrat avec Al-Nassr : sa retraite concerne uniquement l’équipe nationale du Portugal, et non sa carrière en club.
