À Kinshasa, on ne parle pas seulement lingala : on parle kinois. Un mélange de lingala, de français, de mots venus des chansons et d’inventions de la rue, qui change chaque année. Ce dictionnaire explique 33 mots et expressions qu’on entend dans les rues de Kinshasa, dans la rumba et dans le rap congolais, avec leur sens, leur origine et un exemple.
Dictionnaire tenu par la rédaction de Talents2kin, à Kinshasa. Mis à jour le 28 octobre 2026. Un mot manque ? Écrivez-nous, nous l’ajouterons.
Les 33 mots en un coup d’œil
| Mot ou expression | Sens |
|---|---|
| Atalaku | Animateur qui lance les cris et chauffe la piste pendant la danse |
| Code 16 | Mobilisation des fans de Ferre Gola quand leur artiste est attaqué |
| Douze (le « 12 ») | Ignorer volontairement quelqu’un, sans un mot ni un regard |
| Elengi | Plaisir, ce qui est bon, délicieux |
| Golois | Fans de Ferre Gola |
| Indoubil | Argot de la jeunesse de Kinshasa |
| Kabasele | Surnom du bus de la police urbaine qui ramasse les délinquants |
| Kinois, Kinoise | Habitant de Kinshasa |
| Kitendi | Vêtement, tissu ; par extension, le culte de la belle tenue |
| Kitoko | Beau, belle, joli |
| Kuluna | Bande de jeunes délinquants violents |
| Lamba lia | « Occupe-toi de tes affaires » |
| Libanga (mabanga) | Nom cité dans une chanson, une dédicace |
| Likelemba | Tontine, épargne collective tournante |
| Malewa | Petit restaurant populaire, gargote |
| Matanga | Deuil, veillée funéraire |
| Mbongo | Argent |
| Mbote | Bonjour, salut |
| Mokili | Le monde |
| Moziki | Groupe d’entraide et de cotisation, souvent entre femmes |
| Mukomboso | Danse née à Matete en 2025 |
| Mutakala, mutakalisé | Nu ; déshabillé, mis à nu |
| Ndeko | Frère, sœur, proche |
| Ndombolo | Danse et style musical des années 1990-2000 |
| Nganda | Bar, buvette de quartier |
| Posa | Envie, désir |
| Sapeur (la Sape) | Adepte de l’élégance vestimentaire extrême |
| Seben | Partie dansante et rapide d’une chanson de rumba |
| Sonné | Fan de Gaz Mawete, selon l’artiste lui-même |
| Wesh | Jeune branché au look hip-hop, qui parle souvent français |
| Wewa | Taxi-moto |
| Yaya, leki | Aîné, cadet |
| Zando | Marché |
Les expressions de la rue
Lamba lia
« Lamba lia » veut dire « occupe-toi de tes affaires ». Littéralement « cuisine, mange » : celui qui prépare son repas et le mange n’a pas besoin de regarder dans l’assiette des autres. L’expression est sortie de Kinshasa jusqu’aux réseaux sociaux de clubs de football français. → Tout savoir sur « lamba lia »
Le « 12 » (douze)
Faire un « 12 », c’est ignorer volontairement quelqu’un, sans un mot ni un regard, mais avec un message clair. Exemple : en octobre 2026, une vidéo où Gims et Fally Ipupa semblent s’ignorer à Abidjan a été décrite à Kinshasa comme un « 12 ».
Kabasele
« Kabasele » est le surnom du bus de la police urbaine de Kinshasa, celui qui ramasse les délinquants. Le rappeur Suintement en a fait le titre d’un morceau collectif sorti en juin 2025 : 18 artistes de la scène urbaine contre les violences policières. → « Kabasele » de Suintement
Kuluna
Un « kuluna » est un membre d’une bande de jeunes délinquants, souvent armés de machettes, qui agressent et rackettent dans les quartiers. Le mot désigne aussi le phénomène lui-même, l’un des grands sujets de sécurité à Kinshasa.
Mutakala, mutakalisé
« Mutakala » veut dire « nu » en lingala. « Mutakalisé » (lingala et français mêlés) désigne quelqu’un qu’on a déshabillé de force ou mis à nu en public, souvent pour l’humilier. Le mot revient dans l’actualité à chaque fois qu’une agression de ce type est filmée et diffusée.
Indoubil
L’indoubil est l’argot de la jeunesse de Kinshasa : un mélange de lingala, de français, d’anglais et d’autres langues du pays, qui invente sans cesse de nouveaux mots. Beaucoup d’expressions de ce dictionnaire en viennent.
Wesh
À Kinshasa, un « wesh » est un jeune branché au look hip-hop (casquette, baskets, vêtements amples) qui parle souvent français plutôt que lingala. Le mot vient de l’argot des banlieues françaises, où « wesh » sert à saluer ; à Kin, il désigne la personne et son style.
La musique et l’ambiance
Atalaku
L’atalaku est l’animateur qui lance les cris et les slogans pendant la partie dansante d’une chanson ou d’un concert. Son rôle : chauffer le public et faire danser. Dans les orchestres de rumba, l’atalaku est devenu un membre à part entière du groupe. Exemple : dans « Zala » (2025) d’Héritier Watanabe, le cri « Magoda » de l’atalaku Lobeso Tigre, ancien de Wenge Musica Maison Mère, a donné son surnom au morceau.
Seben
Le seben est la partie rapide et dansante d’une chanson de rumba, après la partie chantée. C’est là que les guitares accélèrent, que l’atalaku lance ses cris et que la piste se remplit. → Qu’est-ce que la rumba congolaise ?
Libanga (pluriel : mabanga)
Un « libanga » est un nom cité dans une chanson, une dédicace à un ami, un mécène ou un homme d’affaires, souvent en échange d’argent ou en signe de reconnaissance. Le mot veut dire « pierre » en lingala. Les mabanga font partie de la tradition de la rumba congolaise.
Ndombolo
Le ndombolo est une danse et un style musical né de la rumba et très populaire dans les années 1990 et 2000, porté notamment par les groupes issus de Wenge Musica.
Mukomboso
Le mukomboso est une danse née dans la commune de Matete, à Kinshasa, fin 2025. Ses pas saccadés rappellent, pour certains, la démarche d’un gorille. → La danse mukomboso
Sapeur, la Sape
Un sapeur est un adepte de la Sape, la « Société des ambianceurs et des personnes élégantes » : un art de s’habiller avec des vêtements de grandes marques, porté en vitrine dans la rue. Papa Wemba en a été la figure la plus célèbre à Kinshasa.
Kitendi
« Kitendi » veut dire « vêtement » ou « tissu » en lingala. Chez les sapeurs, il désigne la passion des beaux habits, au point qu’on parle parfois de « religion kitendi ».
Golois
Les Golois sont les fans de Ferre Gola. Très soudés, ils se mobilisent en masse sur les réseaux sociaux pour défendre leur artiste. → Biographie de Ferre Gola
Code 16
Le « Code 16 » est le signal de mobilisation des Golois : dès que Ferre Gola est attaqué ou critiqué, ses fans envahissent les commentaires pour le défendre. Ferre Gola a repris le nom pour son album « Code 16 ». → Code 16 : signification et origine
Sonné
Un « sonné » est un fan de Gaz Mawete. L’artiste l’a défini lui-même : quelqu’un qui aime sa musique, apprécie l’innovation et refuse la stagnation. Le mot est parfois compris à tort comme une moquerie. → Biographie de Gaz Mawete
La vie quotidienne à Kinshasa
Wewa
Un « wewa » est un taxi-moto, et par extension son conducteur. Rapides et partout, les wewa sont devenus un moyen de transport incontournable dans les embouteillages de Kinshasa.
Nganda
Un « nganda » est un bar de quartier, souvent installé dans une parcelle ou une cour, où l’on boit et écoute de la musique.
Malewa
Un « malewa » est un petit restaurant populaire, une gargote où l’on mange des plats congolais à petit prix.
Zando
« Zando » veut dire « marché ». À Kinshasa, « Zando » désigne aussi le grand marché central de la ville. C’est le titre du duo d’Innoss’B et Zakalara sorti en août 2026, qui a dépassé les 10 millions de vues sur YouTube. → Biographie d’Innoss’B
Likelemba
Le « likelemba » est une tontine : chaque membre verse la même somme à intervalle régulier, et chacun reçoit à tour de rôle la totalité de la cagnotte. C’est l’une des formes d’épargne les plus répandues à Kinshasa.
Moziki
Un « moziki » est un groupe d’entraide et de cotisation, souvent entre femmes, qui se soutient lors des fêtes, des deuils et des coups durs.
Matanga
Le « matanga » est le deuil, et plus précisément la veillée funéraire où famille, amis et voisins se réunissent, parfois pendant plusieurs jours.
Kinois, Kinoise
Un Kinois, une Kinoise, est un habitant de Kinshasa. On parle aussi de « Kin » ou de « Kin la belle » pour désigner la ville.
Les mots du lingala de tous les jours
- Mbote : bonjour, salut. C’est aussi le titre d’une chanson de Rebo Tchulo, sortie en septembre 2020.
- Kitoko : beau, belle, joli.
- Mbongo : argent.
- Ndeko : frère, sœur, proche. Au pluriel, « bandeko ».
- Yaya : aîné, grand frère ou grande sœur. Leki : cadet, petit frère ou petite sœur.
- Mokili : le monde.
- Posa : envie, désir. C’est aussi un titre de l’EP « Gaz Mawete » (2024) de Gaz Mawete.
- Elengi : plaisir, ce qui est bon. « Elengi eza awa » : « le plaisir est là ».
Questions fréquentes
Qu’est-ce que le langage kinois ?
C’est la façon de parler de Kinshasa : du lingala, mélangé à du français et à des mots inventés par la jeunesse (l’indoubil), qui circulent ensuite dans les chansons et sur les réseaux sociaux.
Que veut dire « lamba lia » ?
« Occupe-toi de tes affaires ». Littéralement : « cuisine, mange ».
Que veut dire faire un « 12 » à Kinshasa ?
Ignorer volontairement quelqu’un, sans le saluer ni le regarder, pour lui faire passer un message.
Qu’est-ce qu’un atalaku ?
L’animateur qui lance les cris et les slogans pendant la partie dansante d’une chanson de rumba ou de ndombolo, pour chauffer le public.
Quelle est la différence entre lingala et langage kinois ?
Le lingala est une langue parlée dans tout l’ouest de la RDC et au Congo-Brazzaville. Le langage kinois est la version de Kinshasa, plus rapide, mêlée de français et pleine d’expressions de la rue qui changent d’année en année.
Rédaction de Talents2kin, à Kinshasa. Les définitions reflètent l’usage courant à Kinshasa en 2026 ; certaines expressions ont plusieurs sens selon le quartier ou la génération. Mis à jour le 28 octobre 2026.
