Déjà éliminés avant le coup d’envoi, les jeunes Léopards subissent une lourde défaite et quittent le tournoi sans ticket pour la CAN U17.
Le rêve s’est transformé en cauchemar pour les Léopards U17 de la RD Congo. Déjà mathématiquement éliminés avant même d’affronter le Cameroun lors du dernier match du tournoi qualificatif de l’UNIFFAC (Union des Fédérations de Football d’Afrique Centrale), les protégés du coach Étienne Dianda ont sombré face aux Lionceaux camerounais sur le score sans appel de 6-0.
Un résultat qui clôt une campagne décevante pour la RDC, troisième du groupe, et qui restera marqué par des lacunes défensives et un manque criant de réalisme.
Un match sans espoir, une défense dépassée
Dès les premières minutes, les Léopards U17 ont paru désorganisés, incapables de contenir les vagues offensives camerounaises. Les buts se sont enchaînés rapidement :
- 5ᵉ minute : Ouverture du score camerounaise sur un corner mal négocié.
- 21ᵉ minute : Doublé après une contre-attaque foudroyante.
- 36ᵉ minute : Troisième but suite à une erreur du gardien congolais.
Le seul moment de répit pour la RDC est survenu à la 43ᵉ minute, lorsque le portier congolais a réalisé un arrêt héroïque sur un penalty camerounais, évitant un score encore plus sévère avant la mi-temps. Mais cette étincelle de fierté n’a pas suffi à enrayer la débâcle.
Second acte tout aussi cruel
La deuxième mi-temps n’a apporté aucun répit. Le Cameroun, porté par un public enthousiaste, a continué à dominer, ajoutant trois nouveaux buts (55ᵉ, 68ᵉ et 82ᵉ). Les jeunes Congolais, visiblement démoralisés par leur élimination précoce, ont semblé abandonner tactiquement, laissant des espaces béants dans leur défense.
Étienne Dianda : « Nous devons tout remettre à plat »
En conférence de presse, le sélectionneur congolais a reconnu l’ampleur de l’échec :
« Cette défaite est difficile à digérer. Nous avions des carences techniques et mentales évidentes. Le gardien a sauvé l’honneur, mais le collectif n’a pas été à la hauteur. Il faut tirer des leçons, surtout dans la formation des jeunes. »
Une élimination qui pose des questions
Avec seulement 3 points glanés en trois matchs (une victoire contre la Centrafrique et deux défaites), la RDC quitte le tournoi à la 3ᵉ place, loin derrière le Cameroun et le Tchad, qualifiés pour la CAN U17. Cette contre-performance interroge sur la formation des jeunes en RDC, où les infrastructures et les centres de détection peinent à rivaliser avec ceux des pays voisins.
Et maintenant ?
Pour les Léopards U17, le retour à Kinshasa s’annonce compliqué. Le staff devra répondre de cette campagne catastrophique, tandis que la FECOFA promet déjà un « audit technique » pour restructurer les sélections de jeunes.
En attendant, les espoirs de qualification pour les grands tournois continentaux reposent désormais sur les autres catégories d’âge. Mais une chose est sûre : le football congolais doit urgemment revoir sa copie pour éviter de nouvelles humiliations.
✍️ Pop KIDIMBU
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