La fièvre de la Coupe du monde commence à monter, Sébastien Desabre, le sélectionneur des Léopards de la République démocratique du Congo, a dévoilé une liste sans grande révolution. Comme pressenti par les observateurs avertis, le technicien français a choisi la continuité en s’appuyant sur l’effectif qui a validé la phase éliminatoire. Une seule exception de taille : l’attaquant Samuel Essende n’apparaît pas dans la sélection.
Un groupe rodé, fruit d’un travail patient
Depuis sa prise de fonction, Desabre a toujours affiché sa fidélité envers un noyau dur qu’il a patiemment construit lors des éliminatoires. La liste rendue publique ne déroge pas à la règle. On y retrouve les cadres habituels, à l’image de Chancel Mbemba, Axel Tuanzebe ou encore Arthur Masuaku en défense. Dans l’entrejeu, Moutoussamy,Charles Pickel et Theo Bongonda apportent leur énergie, tandis que devant, Cédric Bakambu, Simon Banza et Yoane Wissa seront les principales menaces offensives.
Gardiens : trois hommes de confiance
Au perchoir , pas de remous non plus. Lionel Mpasi , Timothy Fayulu, Matthieu Epolo sont les trois gardiens retenus. Le staff mise sur des profils déjà testés en compétition.
Défense : une charnière solide et des latéraux polyvalents
En défense, Desabre peut compter sur un secteur bien fourni avec Dylan Batubinsika, Chancel Mbemba, Axel Tuanzebe, Rocky Bushiri ou encore Joris Kayembe. Les latéraux ne sont pas en reste avec Arthur Masuaku, Aaron Bissaka. Une défense taillée pour résister aux meilleures attaques mondiales.
Les jeunes pousses maintenues
Le sélectionneur a également gardé sa confiance à plusieurs jeunes éléments prometteurs aperçus lors du dernier cycle : Noah Sadiki, Nathanaël Mbuku, Mukau, ou encore Fiston Kalala font ainsi partie du voyage. Le message est clair : la stabilité du groupe prime sur l’effet de surprise.
Samuel Essende, le seul absent de marque
La seule vraie interrogation concernait Samuel Essende, l’attaquant qui avait fait quelques apparitions remarquées durant la phase qualificative. Son nom ne figure pas sur la feuille de route. Un choix fort, mais assumé par Desabre, qui ne souhaite pas brusquer la dynamique collective avant l’échéance mondiale.
Gaël Kakuta : la dernière danse d’un magicien en fin de carrière
Présent sur la liste, Gaël Kakuta fait toujours partie des plans de Desabre. Mais force est de constater que le joueur, désormais en fin de carrière, n’est plus le feu follet capable de débloquer un match à lui seul. Ses jambes ne répondent plus comme avant. Il faut aujourd’hui parler de Kakuta comme d’un « joueur d’instants », capable d’une inspiration sur un coup de pied arrêté ou d’une passe lumineuse, mais plus comme d’un véritable meneur de jeu régulier. Sa présence tient davantage de la fidélité du sélectionneur envers un cadre historique que d’une certitude sportive.
Un entrejeu jugé trop « travailleur » et peu créatif : la déception des observateurs
Si la continuité rassure une partie des supporters, elle a également suscité des frustrations dans le cercle des observateurs avertis. Ces derniers espéraient secrètement que Desabre profiterait de cette fenêtre pour injecter un peu de créativité au milieu de terrain. Le constat est sans appel : le secteur médian des Léopards, tel qu’il est constitué, regorge de profils travailleurs, de récupérateurs et de relayeurs, à l’image de Pickel, Sadiki ou mukau mais manque cruellement d’un véritable meneur de jeu, d’un créateur capable de briser les lignes adverses par une passe décisive ou une percussion.
L’absence d’un vrai numéro 10 dans la force de l’âge interroge. Plusieurs noms circulaient dans les rumeurs pré-sélection, notamment ceux de jeunes milieux offensifs évoluant en Europe, mais Desabre n’a finalement cédé à aucune tentation.
Ce choix assumé de la continuité sans véritable créateur interroge : les Léopards miseront-ils sur la solidité et les transitions rapides pour exister sur la scène mondiale, ou paieront-ils ce manque de folie dans l’entrejeu ? La réponse sur le terrain.
Une liste taillée pour la compétition ?
Avec ce groupe homogène, mêlant puissance athlétique, technique et vécu commun, Sébastien Desabre espère que les Léopards pourront rugir face aux meilleures nations mondiales. Loin des polémiques et des changements intempestifs, le technicien français parie sur une alchimie déjà éprouvée. Reste à savoir si cette continuité paiera ou si l’absence d’un véritable créateur se révélera trop criante.
La liste complète des Léopards retenus :
